Micazu vertelt

Tsjechië, niet gelijk een land waar je aan denkt als je aan vakantie denkt. Praag is wel een populaire bestemming voor een Europese stedentrip, maar het land heeft zoveel meer te bieden! Ik vertel je graag over mijn ervaring met dit mooie en historische land.

Hoe ik bij deze reisbestemming kwam is een verhaal op zich. Het begon in Haarlem. Ik zat samen met een goede vriendin op een terras een heerlijke fles wijn te drinken in het zonnetje. Een paar glazen verder, ging mijn telefoon. Het was mijn ex. Hij was een paar maanden terug begonnen aan zijn wereldreis. Hij vertelde over zijn avonturen: zijn motortrip door Vietnam, hoe hij door de Out back van Australië met auto en tent was getrokken, de culturele shock die hij ervaarde in Japan. Wat gaaf! Wat cool! Toen we een uur later uitgepraat waren, keken we elkaar aan en dachten precies hetzelfde: Wij moeten dit ook gaan doen! Geen geld op de bank, maar net genoeg om twee enkeltjes te kopen naar Melbourne.

Een half uur later hadden we de tickets geboekt en twee maanden later zouden we vertrekken. Dit spontane besluit, leidde tot een ongelofelijke reis van meer dan tweeënhalf jaar. Hierdoor heb ik zoveel mooie plekken van de wereld mogen zien én veel interessante mensen ontmoet. Zo ook de Tsjechische Daniël. We stonden met onze camper een paar dagen in een natuurgebied bij de Waimamakau rivier op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Alleen op de wereld. Tot Daniël met zijn omgebouwde familieauto ons territorium binnenkwam. Een handige, creatieve en prettig gestoorde engineer uit Tsjechië. We hadden gelijk een klik en vanaf die dag hadden we een nieuwe vriend erbij. We reisden nog een paar weken verder, maar bleven altijd contact houden.

Toen ik weer terug was in Nederland, kreeg ik binnen een paar maanden weer de reiskriebels. Toen Daniël mij belde of ik naar Tsjechië wilde komen, hoefde ik er dan ook niet lang over na te denken.

Kralupy nad Vltavou

De eerste stop was Kralupy nad Vltavou (geen idee hoe je dit uitspreekt). Daniël haalde me op vanaf het vliegveld in Praag, waarna het nog een half uur rijden was naar het dorp waar hij woonde in een traditionele yurt. Het dorpje schreeuwt Oostblok. Niet gek, want het dorp zag haar grootste groei tijdens het communistische tijdperk. Geen prachtige barokke gebouwen en sfeervolle pleinen in Kralupy nad Vltavou, ik herinner me hier vooral de kleur grijs. Mensen wonen hier in appartementen, die deprimerend op elkaar gestapeld staan als een kleurloze blokkendoos. In dit thema was het dorp ook versierd met vierkante cementen blokken, wat tevens ook als zit-plek te gebruiken was. Hier kan je even zitten, terwijl je luistert naar het gutsen van het water dat stroomt door de bovengrondse pijpleidingen.

Op de tweede dag (28 oktober) was er een nationale feestdag, namelijk Den vzniku samostatného československého státu. De Tsjechische Onafhankelijkheidsdag. Hier vieren de Tsjechen dat Tsjecho-Slowakije onafhankelijk werd verklaard van Oostenrijk-Hongarije in 1917. Voor deze gelegenheid wilde Daniël de grootste Tsjechische vlag ooit maken. Waarom ook niet? Naast zijn yurt stond een ongebruikte zendmast van zo’n 50 meter, waaraan hij de vlag ophing. Samen met zijn vrienden gingen we naar een park waar we een doek van 10 bij 3 meter gingen verven als de Tsjechische vlag.

Praag

De volgende dag ging ik met een vriend van hem Lukáš, de hoofdstad ontdekken. Hij had net een nieuwe cabrio gekocht, dus in de auto kreeg ik een tour langs alle hotspots. Van het primitieve dorp Kralupy nad Vltavou, kwam ik terecht in één groot openluchtmuseum. Het heeft een prachtige historische architectuur, schitterende bruggen en tuinen. Nu snap ik dat het zo’n geliefde stedentrip bestemming is! Wauw!

We parkeerden de auto om vervolgens de beroemde Koninklijke Route te lopen. Hier zie je onder andere de Astrologische klok. Als het uur gaat slaan, zie je alle toeristen verzamelen. Dan begint er namelijk een spektakel: er gaan twee kleine deuren open en dan komt Jezus tevoorschijn gevolgd door zijn apostelen. Aan de zijkant staan een vrek, een Turk met een tulband en een ijdele man met hun hoofd te schudden. Een skelet houdt een zandloper vast en luidt de klok. Na de klokslagen kraait er een gouden haan.

Bečov nad Teplou

Onderweg naar Karlovy Vary, dé kuuroord-stad van het land, reden we langs een romantisch roze kasteel boven op een rots. Hier móest ik natuurlijk even kijken! We liepen naar binnen en gingen terug in de tijd. We liepen door de met keien gelegde hobbelstraatjes en kwamen bij een authentiek café, wat wel wat weg had van de huisjes van het Hobbitdorp van Lord of the Rings. Op aandringen van de eigenaar, kregen we een bord traditionele goulash met een glas rode wijn erbij. Een licht verteerbare lunch...

Met enige pijn in mijn buik, liepen we over de hangbrug naar het kasteel. Je mocht er alleen doorheen lopen met een tour-guide. Normaal gesproken vind ik dit ook leuk, maar ik verstond er niets van. Ze hadden namelijk alleen tours in het Tsjechisch. Lukáš kon gelukkig een hoop vertalen, maar het was wel lastig voor hem. Ik moest zo lachen toen de tour-guide een lange uitleg gaf over het gouden kistje, het pronkstuk van het kasteel. Wat door hem werd vertaald als: ‘It’s an... golden box’. Goh!

Loket

We reden verder en kwamen bij het mooie stadje Loket. Het 13^e -eeuwse kasteel van de stad ligt boven de rivier de Ohře en ziet eruit alsof het uit een sprookje komt. Om het kasteel heen staan pastelkleurige gebouwen. Misschien komt het je wel bekend voor, het was namelijk een filmlocatie van de James Bond film ‘Casino Royal’. Niet alleen filmmakers, ook veel romantici, dichters en kunstenaars schijnen zich door de prachtige omgeving te laten inspireren in hun werk. Lopend door de romantische straatjes werd ik steeds meer verliefd op Tsjechië.

Karlovy Vary

Na een mooie autorit kwamen we aan bij Karlovy Vary. Deze stad staat wereldwijd bekend om haar tientallen warmwaterbronnen, waar je direct uit de bron kunt drinken. Het water zou een heilzame werking hebben en wordt op een speciale manier gedronken. We moesten eerst een vreemd gevormd porseleinen theepotje kopen om het water te tappen. Historische beroemdheden als Napoleon, Chopin, Wagner, Beethoven en Mozart kwamen naar deze plek voor de geneeswerkende kracht van het water. Nu had ik gelukkig nergens last van, maar wilde het natuurlijk wel proberen. Ik had verwacht dat dit fenomeen meer een toeristische trekpleister was, maar je stond in de rij achter lokale inwoners. De oude Tsjechische man die voor me stond bij de eerste tap, waarschuwde me: ‘Uh, hot, hot...’ met bijpassende handgebaren. Ik dronk het hete zwavelwater uit het tuitje en verbrandde alsnog mijn mond. Het water van Karlovy Vary telt twaalf belangrijke bronnen waarvan het water in temperatuur varieert van 45,4 tot 73,4°C. We liepen elke tap af, wat ook nog eens een prachtige route door de stad was. Toen we vol waren van zwavel, werd het tijd voor een andere tap.

Ik raad nu ook zeker iedereen aan om een vakantie naar Tsjechië te boeken (misschien Kralupy nad Vltavou overslaan, haha.). De romantische kastelen, de architectuur en lieve mensen maken het een bestemming waar ik zeker nog een keertje naar toe wil.

Wil jij ook op vakantie naar Tsjechië? 

Bekijk dan onze vakantiehuizen in dit land en boek jouw trip!